Cos'è le città marinare?

Le Repubbliche Marinare sono state città-stato autonome, sorte in Italia tra il X e il XVIII secolo, che basavano la loro potenza economica e politica sul controllo dei mari e sui commerci marittimi. Le più importanti furono quattro:

• Venezia: La "Serenissima", dominò il Mar Adriatico e il Mediterraneo orientale per secoli. La sua potenza derivava dal controllo delle rotte commerciali verso l'Oriente, dal possesso di un'efficiente flotta mercantile e militare, e da un sistema politico oligarchico stabile.
• Genova: Rivale di Venezia, controllò il Mar Tirreno e il Mediterraneo occidentale. Si distinse per le sue abilità commerciali, finanziarie e navali, e per l'espansione coloniale (ad esempio in Crimea). La sua storia fu segnata da lotte interne tra fazioni nobiliari e popolari.
• Pisa: Dominò il Mar Tirreno nell'XI e XII secolo. La sua potenza si fondava sul commercio, sulla pirateria e sulla conquista di Sardegna e Corsica. Fu indebolita dalle rivalità con Genova e dai conflitti interni.
• Amalfi: La più antica delle repubbliche marinare, fiorì nel X e XI secolo. Ebbe un ruolo importante nel commercio tra l'Occidente e l'Oriente, e si distinse per le sue leggi marittime (le Tavole Amalfitane). Fu gradualmente sottomessa dai Normanni.

Oltre a queste quattro, altre città costiere italiane ebbero un ruolo importante nel commercio marittimo e possono essere considerate "minori" repubbliche marinare, come Gaeta, Ancona e Noli.

Le repubbliche marinare contribuirono allo sviluppo economico, culturale e artistico dell'Italia medievale. Furono importanti centri di scambio commerciale, di innovazione tecnologica (soprattutto nel campo della navigazione) e di diffusione di nuove idee. La loro rivalità portò a guerre e conflitti, ma anche a una competizione che stimolò la crescita e il progresso. Le loro istituzioni politiche e giuridiche influenzarono lo sviluppo di altre città e stati.